Первые 50 метров дистанции Фелпс закончил вторым, после ста метров был также вторым, а затем сильно оторвался от преследователей. Его основным соперником считался американский пловец Райан Лохте, но тот в итоге занял только пятое место.
Майкл Фелпс выиграл все финальные заплывы Олимпиады в Рио, в которых участвовал — две эстафеты в составе сборной США, а также дистанцию в 200 метров баттерфляем. Фелпс — самый титулованный спортсмен в истории олимпийских игр. У его ближайших преследователей по 9 золотых медалей.