Лагерь прекратил работу в начале 2000-х. С тех пор жилые помещения использовались для проживания работников по прокладке газопровода, а в последние годы лагерь стоял заброшенным. В ночное время территория патрулировалась сторожем, а днем доступ на объекты был свободный, чем пользовались, к примеру, охотники за металлом. Здания лагеря несколько лет назад были выкуплены индивидуальным предпринимателем для возведения здесь нового объекта, но бизнесмен до сих пор не оформил в собственность землю, поэтому к строительству так и не приступил.
К приезду пожарных здание было охвачено огнем по всей площади. Пожару присвоили повышенный номер сложности. Огонь мог распространиться на другие строения и лесной массив, так как неподалеку от "Северной Рицы" находится санаторий и дачные поселки. На место происшествия прибыли пожарные из Архангельска, Новодвинска и Катунино.
«За последние два года это уже четвертый пожар в «Северной Рице». Первые два произошли летом 2014 г., затем - зимой 2016 г. Теперь от огня пострадало самое большое здание лагеря, которое было построено в 1930-х годах – здесь располагался госпиталь. Причина пожара выясняется. Источник загорания был привнесен извне, т.к. здание было обесточено. Не исключен поджог», - пояснила старший дознаватель ОНД г. Новодвинска Елена Амосова.