В силу того, что в нынешнем фестивале не выступают хоккейные дружины из Архангельска, любителям хоккея Поморья впору отдать свои предпочтения коллективу «Полярные волки» из Нарьян-Мара. В этой команде, берущей своё начало ещё в марте 2000 года, играют работники нефтегазовых компаний, а также представители силовых ведомств, работающих на территории Ненецкого автономного округа.
Среди них есть хоккеисты, начинавшие свой путь на ледовый корт в Вычегодском, Вельске, Каргополе, Северодвинске и Котласском районе. «Полярные волки» выступают в «Лиге будущих чемпионов», где за победу борются 32 команды. Возраст хоккеистов в них составляет 40 лет и старше.
Все коллективы по жребию были разбиты на восемь групп по четыре команды в каждой. «Полярные волки» попали в группу 3, где их соперниками стали «Дружба» из Йошкар-Олы, «Сенсор» из Заречного Пензенской области и «Ветераны Кирсанова» из Кирсанова Тамбовской области.
Стартовый матч хоккеисты из Нарьян-Мара провели 8 мая с «Сенсором» и одержали убедительную победу – 9:2. На следующий день столь же уверенно была переиграна «Дружба» - 8:4. И только сегодня в поединке с «Ветеранами Кирсанова» северянам не удалось сломить сопротивление оппонентов – 4:4.
По итогам группового этапа «Полярные волки» набрали 5 очков и заняли первое место в своей группе. У «Дружбы» и «Сенсора» в активе по 3 балла, но по разнице заброшенных и пропущенных шайб вторыми финишировали хоккеисты из Йошкар-Олы. Замкнули турнирную таблицу «Ветераны Кирсанова» - 1 очко.
Завтра в четвертьфинальном матче «Полярные волки» встретятся с командой «Юность-Флайерс» из Петрозаводска. Хоккеисты из столицы Карелии в группе 4 одержали победы во всех трёх играх и уверенно заняли первое место.
В других четвертьфиналах между собой сойдутся: «Квин-Гайва» (Пермь) – «Рифы» (Тольятти), ВХК «Смоленск» (Смоленск) - «Нефтегаз» (Сургут) и «Бочкари» (село Верх-Карагуж, Республика Алтай) – «Империя» (Рязань).
Приятно отметить, что по итогам группового турнира сразу в трёх номинациях отмечен нападающий «Полярных волков», воспитанник котласской хоккейной школы Евгений Осовской. В списке бомбардиров по системе «гол+пас» Евгений является безоговорочным лидером – 17 очков (12+5).
Осовской также возглавляет список снайперов, забросив в ворота соперников 12 шайб. Наконец, среди ассистентов он замыкает тройку лучших с пятью голевыми передачами. Столько же у его товарища по команде и земляка Сергея Шупты.